Alquilar coche en España: 6 cosas que mirar antes de reservar

Alquilar un coche para una escapada parece sencillo hasta que llegas al mostrador y te ofrecen seguros adicionales, depósitos elevados o cargos que no esperabas. Los comparadores muestran el precio base, pero el precio final puede subir un 40-60% si no sabes qué rechazar. Esto es lo que conviene revisar antes de pagar.

1. La franquicia del seguro: el punto más importante

El precio "barato" casi siempre incluye un seguro básico con franquicia alta — el importe que tendrías que pagar tú si el coche sufre daños. Puede ser 300€, 800€ o incluso 1.500€ según la compañía. Tienes tres opciones para cubrirte:

• Pagar el seguro "sin franquicia" de la propia compañía: normalmente 15-25€/día extra. Cara pero cómoda.
• Tarjeta de crédito con cobertura incluida: algunas tarjetas Visa Premium y American Express cubren la franquicia si pagas el alquiler con ellas. Comprueba las condiciones exactas de tu tarjeta antes de salir.
• Póliza independiente de cobertura de franquicia: empresas como WorldNomads, Carefree Travel o RentalCover ofrecen cobertura por 5-12€/día — mucho más barato que la compañía de alquiler. Contrátala antes del viaje.

2. El depósito de garantía en tarjeta de crédito

La mayoría de compañías bloquean entre 300€ y 1.500€ como depósito en la tarjeta de crédito del conductor principal. Este dinero queda retenido (no cobrado) hasta la devolución del coche y puede tardar hasta 15 días en liberarse. Importante: necesitas una tarjeta de crédito real — muchas compañías no aceptan tarjetas de débito, Revolut o tarjetas virtuales para el depósito. Si no tienes crédito, algunas compañías permiten pagar un cargo fijo en lugar del bloqueo.

3. Fotografía el coche antes de salir

Dedica 10 minutos a fotografiar el vehículo desde todos los ángulos antes de salir del parking: frente, laterales, trasera, techo, bajos y el interior. Envíate las fotos por email o WhatsApp para que queden con marca de tiempo automática. Comprueba que los rayones o golpes existentes están anotados en el contrato de recogida — si no están reflejados y te los imputan al devolver el coche, tendrás prueba gráfica y fecha para reclamar.

4. Política de combustible: "lleno por lleno"

La opción más sencilla y justa es recoger el coche con el depósito lleno y devolverlo lleno (la norma habitual). Rechaza siempre la oferta de "recoger lleno y devolver vacío": pagas el combustible a precio de compañía (siempre más caro que el surtidor) y rara vez consumes todo el depósito. Si te ofrecen recoger el coche con el depósito a mitad, exige entregarlo así.

5. Conductor adicional y edad del conductor

Añadir un segundo conductor suele costar entre 5€ y 15€/día adicional si no se incluye en la tarifa base. Compara si el paquete "incluye conductor adicional gratis" compensa el precio extra de la tarifa superior. Conductores menores de 25 años pagan un recargo adicional (young driver fee) de 10-25€/día, y algunas compañías no alquilan a menores de 21 o 23 años.

6. Dónde recoges el coche: aeropuerto vs ciudad

Recoger el coche en el aeropuerto tiene un recargo (airport surcharge) que puede ser de 10-20€ frente a una oficina en el centro de la ciudad. Si tu itinerario lo permite — por ejemplo, si llegas en tren o tienes alguien que te recoja — recoger el coche en la ciudad y devolverlo en el aeropuerto (o viceversa) puede ahorrarte dinero. Ojo con el cargo por devolución en lugar diferente al de recogida (one-way fee), que puede ser elevado.

Comparadores y compañías recomendadas

Las comparadoras más completas para España son Rentalcars.com (muestra precio con y sin seguro, muy transparente) y AutoEurope (buen precio para reservas anticipadas). También merece mirar directamente en la web de la compañía — a veces tienen ofertas exclusivas que no aparecen en comparadoras.

Compañías más fiables para España: Europcar, Hertz, Avis, Enterprise para garantías de calidad. Sixt, Goldcar, Record Go entre las de bajo coste con buena reputación. Evita compañías con nombres desconocidos que aparecen en comparadoras con precios muy por debajo del mercado — los problemas en el mostrador o a la devolución son frecuentes.

Normas de tráfico en España que conviene conocer

• Velocidad máxima en autopista: 120 km/h (con limitaciones temporales a 90 en algunas épocas). En carretera convencional: 90 km/h. En ciudad: 30 km/h en calles de un carril, 50 km/h en calles de dos o más.
• Las autopistas de peaje (AP-) son de pago — lleva tarjeta de crédito o descarga la app de Autopistas. Algunas autovías (A-) son gratuitas pero menos rápidas.
• Chalecos reflectantes: obligatorio llevar uno por pasajero dentro del habitáculo (no en el maletero). En caso de accidente o avería en la vía, debes ponértelo antes de salir del coche.
• En ciudades: muchas zonas de las grandes ciudades españolas (Madrid, Barcelona, Sevilla) tienen restricciones de circulación por zonas de bajas emisiones. Comprueba si el coche alquilado tiene distintivo ambiental.

Qué hacer si tienes un accidente

Llama al número de emergencias de la compañía de alquiler (está en el contrato y en los documentos del coche). Fotografía la escena, el estado de los vehículos y los documentos del otro conductor. Rellena el parte europeo de accidente (está en la guantera). No firmes nada que no entiendas. Si hay heridos, llama primero al 112.

Resumen: checklist antes de reservar

• ¿Precio total con todos los extras incluidos (no solo el precio base)?
• ¿Franquicia del seguro cubierta por tarjeta o póliza independiente?
• ¿Tienes tarjeta de crédito (no débito) con límite suficiente para el depósito?
• ¿Has fotografiado el coche antes de salir del parking?
• ¿Política de combustible: lleno por lleno?
• ¿Hay recargo de aeropuerto y se puede evitar?

Extras que te ofrecerán y puedes rechazar

En el mostrador de recogida, además del seguro sin franquicia, te ofrecerán habitualmente: GPS (rechaza, usa el móvil con datos o descarga Google Maps offline); silla de bebé (cómprate una adaptadora de asiento más barata si solo la necesitas un día); peajes prepagados (rechaza, paga tú directamente en los peajes); tanque de gasolina prepagado (rechaza casi siempre — rara vez consumes todo el depósito y pagas a precio de compañía). Solo acepta lo que realmente necesitas.

Mejores épocas para alquilar coche en España y cuándo reservar

Los precios de alquiler de coche en España varían enormemente según la temporada. En julio y agosto en zonas turísticas (Baleares, Canarias, Costa del Sol), los precios se multiplican por 2-3 respecto al mismo coche en mayo o septiembre. Para verano, reserva con al menos 6-8 semanas de antelación para conseguir precio razonable.

En Semana Santa y puentes, la demanda se dispara en las mismas zonas. Para un puente de Madrid en mayo, reserva con 3-4 semanas. Para temporada baja (noviembre-febrero, fuera de Navidades), puedes reservar incluso con pocos días de antelación y encontrar buen precio.

Multas de tráfico: qué pasa si te ponen una siendo turista

Si te ponen una multa de radar o aparcamiento con el coche de alquiler, la compañía de alquiler recibe la notificación con los datos del conductor registrado, te lo carga en la tarjeta y además cobra una comisión de gestión (10-30€). Paga siempre las multas en el período de descuento (primeros 20 días = 50% de descuento). Si la multa te parece injusta, puedes recurrirla pero el proceso es largo y complicado para un no-residente.