Asturias: qué ver en el Paraíso Natural — guía completa

Asturias es la España que no se parece a España. Mientras el resto del país se quema bajo el sol en agosto, Asturias mantiene un verde intenso, montañas que llegan hasta el mar, playas salvajes con olas de surf, aldeas de piedra que parecen sacadas de otro siglo y una gastronomía brutal basada en la sidra y el marisco más fresco de la cornisa cantábrica. Es uno de los destinos más infrautilizados del turismo español y eso es precisamente su mayor virtud.

Qué ver en Asturias: la guía completa

Oviedo: la capital

Una ciudad media perfecta para caminar: compacta, con un centro histórico muy bien conservado, infinidad de sidrería y restaurantes, y una de las mejores colecciones de arte prerrománico del mundo. La Catedral de San Salvador (gótica, con la famosa Cámara Santa donde se guardan las reliquias más veneradas del norte de España, incluyendo el Sudario de Oviedo) y los monumentos prerrománicos asturianos (Santa María del Naranco, San Miguel de Lillo) — Patrimonio UNESCO — son imprescindibles. La escultura de La Regenta paseando por la calle Uría te hará parar a hacerte la foto inevitable.

Gijón: la ciudad más cosmopolita

Puerto de mar, playa de arena larga, terrazas, sidrería y una vida cultural intensa. El casco antiguo de Cimadevilla, sobre el promontorio que se adentra en el mar, tiene un encanto especial. La playa de San Lorenzo (tres kilómetros de arena en pleno centro urbano) y el cerro de Santa Catalina (con el famoso Elogio del Horizonte de Chillida) son los dos iconos fotográficos de la ciudad. Gijón tiene la mejor oferta de sidrerías de toda Asturias.

Los Picos de Europa

El primer parque nacional de España (1918) y uno de los más espectaculares de Europa. Tres macizos kársticos de caliza que se elevan hasta 2.650 metros a apenas 20 kilómetros del mar. Los imprescindibles:

• Covadonga y los Lagos: el santuario donde comenzó la Reconquista española y, a 12 km por una carretera de montaña vertiginosa, los Lagos de Enol y La Ercina. En julio-agosto el acceso en coche está prohibido (hay bus lanzadera obligatorio desde Covadonga, 10 euros). La vista de los lagos con los picos nevados al fondo es una de las imágenes más impresionantes de toda España.
• Ruta del Cares: el trekking más famoso de Asturias. Un sendero de 12 km (solo ida, o 24 ida y vuelta) excavado en la roca sobre el desfiladero del río Cares. Sin dificultad técnica, pero hay que madrugar para hacerlo sin las masas de agosto. Punto de partida: Poncebos (por el lado asturiano) o Caín (por el lado leonés).
• Funicular de Bulnes: el único funicular de montaña de España que conecta Poncebos con el pueblo de Bulnes (inaccesible por carretera). Sube 400 metros de desnivel en 7 minutos. El pueblo, con una docena de casas de piedra, parece detenido en el siglo XIX. Billete: 18 euros ida y vuelta.
• Naranjo de Bulnes (Picu Urriellu): la montaña más icónica de los Picos. Su pared vertical de 600 metros es el sueño de los alpinistas. Desde Sotres o desde el mirador de Óscar se ve perfectamente sin necesidad de escalarla.

La costa asturiana: playas salvajes

Asturias tiene más de 200 playas, casi ninguna masificada. Las más espectaculares:

• Playa del Silencio (Cudillero): rodeada de acantilados, sin acceso por carretera hasta la orilla, una media luna de arena perfecta. Una de las playas más bonitas de España. Llega temprano.
• Playa de Torimbia (Llanes): nudista, entre acantilados, sin chiringuitos. Acceso solo a pie (15 minutos desde el aparcamiento). Preciosa.
• Playa de Gulpiyuri (Llanes): la playa más curiosa de España — interior, separada del mar por los acantilados, se llena y vacía con la marea a través de un túnel submarino. Solo 50 metros de arena en medio de los prados.
• Playa de Rodiles (Villaviciosa): la mejor playa de surf de Asturias. Olas perfectas en otoño e invierno, arena fina, 800 metros de largo.

Los pueblos más bonitos de Asturias

• Cudillero: el pueblo pesquero más bonito del Cantábrico. Las casas de colores se amontonan en anfiteatro sobre el puerto. Ir al atardecer para ver los barcos pesqueros volver y cenar pescado fresco.
• Llanes: la capital de la costa oriental asturiana. Murallas medievales conservadas, cubos de la memoria (cubos de hormigón pintados por artistas contemporáneos sobre el paseo marítimo), sidrerías y acceso a las mejores playas del oriente.
• Lastres: otro puerto pesquero precioso, conocido por las escenas de la serie Doctor Mateo. Las casas blancas con balcones floridos sobre el mar y el faro son la imagen más pintoresca del oriente asturiano.
• Taramundi: en el occidente profundo, famoso por su artesanía en cuchillería (los navajas artesanales de Taramundi son únicos en el mundo), por el turismo rural y por su gastronomía autóctona con ingredientes de huerta.

La sidra asturiana: la experiencia imprescindible

La sidra asturiana no es como ninguna otra sidra del mundo. Se sirve "escanciada" — desde una botella alzada a más de un metro de altura hasta el vaso a la altura de la cintura — para oxigenarla y crear la espuma característica. El ritual del escancio es tan importante como la bebida misma. La tradición dice que hay que beberla de un trago (el "culín") dejando una pequeña cantidad en el fondo para lavar el vaso. Una botella de sidra natural: 2-4 euros.

Gastronomía asturiana

• Fabada asturiana: el plato nacional. Fabes (alubias blancas grandes) con chorizo, morcilla y lacón (cerdo). Contundente, aromática, perfecta para un día de lluvia y montaña. Los botes de fabada de calidad para llevar a casa cuestan 4-8 euros.
• Marisco: la centolla, el erizo de mar, los percebes y las nécoras del Cantábrico son de una calidad excepcional. En los puertos pesqueros de Luarca, Cudillero o Llanes, el marisco del día cuesta la mitad que en Madrid.
• Queso Cabrales: el queso azul más intenso de España, elaborado en cuevas naturales de los Picos de Europa. El original tiene DOP y un sabor potentísimo. Cómpralo directamente en Arenas de Cabrales.
• Cachopo: no es un plato tradicional antiguo, pero se ha convertido en el símbolo de la gastronomía asturiana actual. Filetes de ternera empanados rellenos de jamón y queso, de tamaño descomunal. Un cachopo es suficiente para dos personas.

Cómo llegar a Asturias

Avión: el Aeropuerto de Asturias (OVD) está entre Oviedo y Gijón. Iberia, Ryanair y Vueling tienen vuelos desde Madrid y Barcelona. Precios desde 25-50 euros si reservas con antelación.

Tren: el Alvia Madrid-Oviedo tarda unas 4,5 horas. Precio desde 35-50 euros en oferta. Sale de Madrid Chamartín.

En coche desde Madrid: 480 km por la A-6 y luego A-66 (Ruta de la Plata). Unas 5 horas. Es la opción más flexible para visitar la costa y los Picos.

Cuándo ir a Asturias

• Julio-agosto: la mejor época para playa. Tiempo más estable (aunque puede llover igualmente — es Asturias). Precios altos y Picos masificados.
• Mayo-junio y septiembre-octubre: la mejor relación calidad-precio. El verde está en su punto, hay menos turistas, los precios son más bajos y el tiempo suele ser bueno.
• Otoño (octubre-noviembre): colores increíbles en los bosques, sidra nueva recién salida del lagar, sin turistas. Llover sí va a llover.